Человек использует богатства ресурсов земной коры уже многие тысячи лет. Это нефть, газ, уголь, которые служат для выработки различных видов энергии. Это различные виды полезных ископаемых, которые используют для дальнейшей переработки, например, руды различных металлов, для извлечения из них железа, свинца, урана, различных драгоценных металлов и так далее). Или могут использоваться в неизменном виде (например, соль). Это и водные ресурсы, без которых невозможна жизнь всего живого.